После обеда я вышла за ограду турбазы и направилась к раскидистому дереву, вокруг которого на привязи изо дня в день били копытом, непрестанно отмахиваясь от мух хвостом, скучающие кони. Настало время выбрать лошадку. Я никогда не мечтала о верховой езде, но отчего же не попробовать это прямо сейчас? Пожалуй, покатаюсь часок.
Хозяин доверил мне (а точнее, меня) высокого и красивого Фунтика. Впрочем, что я понимаю в лошадях? На первый взгляд почти все они кажутся на одно лицо, если только не одарены оригинальным окрасом. Конь как конь. Почему он Фунтик...
Я робко и неуклюже взобралась в седло. Ого, как тут высоко! Осторожно присев, я потихоньку вставила ноги в стремена. И вот уже, освоившись в седле, получаю подробные шумные инструкции по управлению конским транспортом.
Хозяин успевал учить не только меня. Между делом он грубо натаскивал Фунтика на движение и послушание - иначе, мол, с ними нельзя. В какой-то кульминационный момент я сверху заметила, как конь повернул к нему голову, пристально посмотрел, смерив взглядом с головы до ног, и... отвернулся. Во взгляде коня читалось снисходительно печальное: "Какой же ты примитивный..."
Итак, все готово. Хозяин оседлал Пончика (кто только придумывает для лошадей такие имена!), а мы с Фунтиком потихоньку поехали за ними.
Вскоре на пути возникла река София. Это была всего лишь узкая и мелкая её часть, но её предстояло перейти в брод. Нет, с коня не слезать. Только ноги поджать, чтобы не намокли. И не забывать поводья на себя подтягивать, чтобы конь голову слишком низко не опускал. А главное - самой на воду не смотреть! Никогда и ни за что! Категорически запрещено!!!
Шаг, другой, и вот уже речка журчит позади, а мы цокаем по каменистой дороге. Первый успех и первая радость и облегчение. А это даже забавно!
Впрочем, цокали так недолго. Вскоре мы оказались на этом берегу бурлящей изо всех сил полноводной изумрудной Софии. А нам надо - на тот...
Инструктаж был настоятельно озвучен ещё раз, знания закреплены, и вот кони ступили в реку...
Хозяин, урывками оборачиваясь ко мне, что-то постоянно кричал (очевидно, твердил ещё и ещё раз правила), только до меня долетали лишь обрывки фраз - шум несущихся по валунам ледяных вод поглощал все посторонние звуки. Ещё шаг. Ещё... Ещё несколько метров поперёк этого "спешившегося водопада", кристальная чистота которого ничуть не скрывает красоты русла, выложенного, словно мозаика, камнями всевозможных оттенков и размеров, и мы будем на том берегу. Не дай Бог копыто подвернётся и конь оступится!
Хозяин продолжал что-то кричать назад охрипшим голосом. А вечернее солнце спокойно играло в метаморфозах живого зеркала приближающихся с каждым шагом к поджатым ногам изумрудных вод. Настоящая магия! Казалось, будто всё это сон. Горизонт дрогнул и потихоньку поплыл, как бывало, когда я на маленьком самолёте плавно заходила в вираж... Река вот-вот заберёт меня с собой и никогда потом не отпустит...
Не смотреть на воду! Не смотреть!!! Даже мельком не смотреть! И коню не давать! Иначе беда. Я подтянула поводья, встряхнула голову и подняла взгляд к макушкам заждавшихся нас на том берегу деревьев. Наваждение отпустило. Фунтик спокойно дошлёпал до суши, почти меня не обрызгав. Теперь самое сложное позади.
Когда я отправлялась на конную прогулку, мне было холодно (на Архыз стремительно надвигался вечер), но теперь даже щёки горели жаром. И это граничащее с восторгом волнение было приятным. А покатаюсь-ка я подольше! Когда ещё окажусь в этих местах, да на лошади!
Хозяин поддержал мой задор и предложил сейчас спешиться и проведать Джину и её друга, а после ещё прокатиться до озера. Разумеется, я согласилась.
А как обрадовались нам собаки! Я всегда предпочитала семейство кошачьих и была по жизни с собаками на "Вы". Но сейчас будто пали границы, и я с любовью гладила, чесала и обнимала этих огромных красивых пушистых овчарок, а они виляли хвостами и улыбались своими припорошёнными "белым инеем" мордочками (вот такой у них обоих чудесный окрас)! Нет, спасибо, щеночка не надо.
Оставив собак, мы вернулись к коням. И тут я заметила, что мой Фунтик... плачет! По его мордочке стекали настоящие слёзы! Хозяин не удивился и сказал, что это ничего, это с ним бывает...