На следующий день у нас был выезд из Рима. Попрощались с гостиницей и в путь, в сторону Флоренции и дальше в Римини. Нас было четверо, тех, кто едет в Римини, а остальные ехали по своей программе по городам и весям - в Пизу и еще куда-то.
По пути нам была предложена дополнительная экскурсия в Сиену. За 35, по-моему, евро. Кто не идет на экскурсию, тех высаживают в торговом центре нового города Сиены. Я напрямую спросила гида, можно ли будет самостоятельно добраться до Старого города, она шепотом напрямую ответила, что нет. И сейчас я вам могу точно сказать, что это правда. Самостоятельно погулять в старом городе не получится.
А почему? - спросите вы. А вот потому.
Сам город меня заинтересовал по описанию гида-сопровождающего. Что-то из детства вспомнилась сказка "Семь подземных королей". Основан он давным-давно, и даже был столицей некоей Сиенской республики. Находится на нескольких высоко стоящих посреди ровной местности плато. Если перекрываются дорожки-серпантины, то он и сейчас абсолютно неприступен. И с тех еще пор весь город поделен на 17 кланов, которые называются контрады. Причем поделен и в прямом и переносном смысле. Кварталы разные, а иногда и сами холмы разные. Каждая контрада - это город в городе. Свои правители, газеты, магазины, бары и т.д. Со всей, естественно, атрибутикой в виде флага, герба, гимна и церкви. Названия вот такие - улитка, ягуар, дракон, лошадь и т.д.
До сих пор это все живо и культивируется, и членство передается по наследству. Просто так, по месту жительства, это не получается. Иногда, возможно через брак, но не всегда. И устраивают эти контрады ежегодные соревнования. Кто победит на них, тот главный контрад до следующих соревнований. Соревнования называются палио. И там все очень серьезно. Это забег на центральной площади на лошадях с наездником и без седла. Лошадей готовят очень тщательно, скрывают от конкурентов, перед соревнованиями они живут при церкви, где ее благословляют и молятся о победе. Забег всего три круга, один км, но это такой взрыв эмоций! Можно сбивать конкурента, кусаться, драться и тому подобное, хотя если лошадь приходит без всадника, то все равно побеждает контрада этой лошади. И наступает великий праздник контрады.
Сейчас гонки проходят два раза, летом. И победителей двое. А в этом году случилось чудо. Контрада, которая дольше всех не выигрывала, около 20 лет, вдруг выиграла два раза. Ликованию не было предела.
Забег проходит на центральной площади, я такой площади ни разу не встречала! Она уникальна! И совершенна. Это просто изюминка этого города.
Вкратце, палио в действии, а также посмотреть на накал страстей можно здесь:
и здесь
А я покажу свои фото городка. И площадь.