Расставаться с нашим отелем не хотелось, но ранним утром мы переезжали в Эйлат. Пожалуй, это был самый спокойный и размеренный день за всю поездку. Правда, в Тель-Авиве с утра была какая-то несусветная толчея с автобусами, но в конце концов все утряслось. Зато в этой неразберихе в наш автобус случайно сел бывший классный руководитель моей дочки.
Вот уж воистину «мир тесен». Гид на трансфере у нас была… ну как бы это… короче, гид, подходящий как раз для трансфера. Основная мысль, которую я помню, сводилась к тому, что грязь и воду из Мертвого моря в чистом виде использовать нельзя, поэтому все дружно должны купить грязь в торговом центре. Ну как-то так. Единственный любопытный факт, который она сообщила (за достоверность не ручаюсь), что бедуины, которых все жалеют за то, что они живут в жутких условиях, на самом деле имеют чуть ли не дворцы на побережье, а в этих кибитках в пустыне живут для того, чтобы заработать на содержание этих дворцов бешеные деньги, выращивая в пустыне скот.
Ну не знаю насчет дворцов, мне бы и в течение нескольких месяцев в таких условиях жить не хотелось (тем более, имея дворец). И еще она рассказала, что раньше бедуины селились там, где находили воду, а потом просто стали дырявить водопровод, идущий через пустыню. Поскольку в Израиле над каждой каплей воды трясутся, как над драгоценностью, правительство просто понаделало в пустыне кранов, чтобы бедуины не портили водопровода. И теперь они селятся вокруг этих кранов, пьют сами и поят скот, естественно, бесплатно, но хоть не гадят.
Да, в этой же струе еще один факт. Когда мы проезжали мимо Иерусалима (а мы ехали именно мимо него, но с той стороны, откуда хорошо была видна стена, отделяющая территорию Палестины), гид показала нам за этой стеной красивые современные кварталы и сказала, что это – лагеря тех самых палестинских беженцев, которые так обижены на израильтян. Израильтяне им, так же как бедуинам, бесплатно поставляют воду и электричество в придачу.
Под все эти немудреные рассказы мы как-то незаметно доехали до первого торгового центра. Кто-то что-то там даже купил. Я, например, мороженое
. Солнце припекало не по-детски, чувствовалось, что мы движемся на юг, навстречу пустыне.
Следующая наша остановка была на Мертвом море. На пляж вход в этом месте бесплатный (платные лежаки и стулья, 15 и 10 шекелей соответственно), но тоже через торговый центр. Мне это посещение Мертвого моря не понравилось. В прошлый раз мы были на другом пляже. Там на дне была природная грязь, здесь – просто песок (а грязь предложили купить в магазине, ага, конечно, вот бред, на берегу моря мазаться грязью из магазина). Входить было, конечно, удобнее, но без грязи как-то вроде особо и незачем. Вода, конечно, теплая, забавная (хотя я чуть не захлебнулась на глубине по пояс, легла на спину и просто не могла опустить ноги на дно, вода выталкивала их вверх, спасибо, помогли две женщины, схватили за руки и поставили на ноги
), но долго в ней сидеть просто нельзя. У нас на пляже было 1,5 часа, хватило за глаза и за уши, учитывая отсутствие возможности намазаться грязью. Фотографии все у Полины, не знаю, что там получилось. Надеюсь, что фото с газетой все-таки состоялось, зря, что ли, мы тащили этот МК через всю страну.
В Эйлат приехали еще засветло, расселились по отелям. Нам вместо закрывшегося на ремонт «Ям Суфа» достался «Кинг Соломон»… 5 звезд, но захотелось обратно в трехзвездочный «Резиденс». Окна выходили на дорогу, сразу почему-то не обратили внимания, потом уже раскидали шмотки, и лень стало добиваться замены. Все какое-то старое, обшарпанное, с розетками проблемы, перед дверью (внутри) ступеньки, в которые эта дверь упирается, ужасно неудобно. Привыкли, конечно, потом, приноровились. Примириться с отелем заставило еще и питание. Выше всяких похвал. Все не перепробовать. На ужин из краника неограниченно можно наливать вино красное, вино белое, два сорта пива (Туборг и Карлсберг, вкусные), воду, соки, газированные напитки. Десертов немеряно. Горячего разного завались. Салатов, солений, каких-то соусов, черта лысого. Фруктов только как-то бедновато, вида два-три за вечер (яблоки, груши, сливы, мандарины, никакой экзотики), но тоже были. На завтрак делали фруктовую нарезку (дыни в основном). Запекали очень вкусно картошку с овощами в порционных стеклянных мисочках. Варили хороший кофе. Но мне больше всего понравилась совершенно обалденная запеканка в маленьких бумажных стаканчиках. Настоящий чизкейк, очень вкусно. В остальном отель ни на какие пять звезд не тянул (эх, только я порадовалась, что хоть в кои-то веки понежусь в пятизвездочнике…). Даже питьевой воды в номере не было (хотя я видела, как народ без проблем набирал воду в ресторане на завтраке, но это уже не то), две бутылки поставили в виде приветствия только в первый день. И это при том, что, насколько я могу судить, воду в отелях Эйлата постояльцам выдают всем. Там очень сухой воздух, и вода просто жизненно необходима, ее надо пить независимо от того, хочешь пить или нет, маленькими глотками, но постоянно.
В этот вечер у нас была назначена встреча с отельным представителем турфирмы для покупки экскурсий, но сначала мы еще зашли в офис Тревеллюкса и расплатились, наконец, за тур. Камень с плеч свалился. Из экскурсий мы хотели купить поездку в Тимну, и нам и тут повезло, Тимна была по субботам (а мы приехали вечером в четверг, а улетали потом утром в воскресенье). Бесплатную обзорку по Эйлату брать не стали, хотя предлагают ее всем активно. Я уже была, Полина не вдохновилась такой потерей времени, обошлись. Смотреть там особенно нечего, просто показывают, где какие отели и везут на алмазную биржу. Если вы не планируете покупать украшения, терять время на эту экскурсию незачем.
Поэтому следующим утром мы прямиком отправились на пляж. Наконец, как белые люди, вышли из отеля около 10 утра. У меня с прошлого раза осталось неосуществленным посещение Кораллового пляжа. А еще в этот раз в разговоре с отдыхающими мы узнали, что можно, в принципе, купаться и на бесплатных пляжах вдоль кораллового рифа и что самый дальний и лучший (на их взгляд) из них находится возле отеля «Принцесса». С него и решили начать, как с самой отдаленной точки. Хотели посмотреть, потом сходить в подводную обсерваторию (она в тех же краях, в одной-двух остановках от «Принцессы» (не доезжая до нее, если ехать от города), а потом уже отдохнуть на платном Коралловом пляже (еще на остановку раньше).
Пляж «Принцессы» представляет собой полосу не слишком крупных камней шириной метра 3-4 под бетонным забором, подпирающим дорогу. Вход в воду по сходням, но есть и расчищенный от кораллов участок для захода с берега. Платные только лежаки (возможно, и зонты, но мы не успели это выяснить, там есть навесы с пальмовыми ветками, дырявые, но мы не задерживались надолго, поэтому ничем платным не пользовались). Есть уличный душ и чистый туалет. Народу сначала было немного, потом стали подтягиваться. В воде много разноцветных рыбок, но довольно мелких. Полине понравилось, мне – нет. Неуютно абсолютно. Камни, бетонный забор, дорога. Единственный плюс – его бесплатный статус. Короче, через час мы оттуда ушли и направились в обсерваторию.
Обсерватория понравилась обеим. Вроде, ничего особенного, но очень приятное место. Мы взяли комплексный билет (но только без лодки со стеклянным дном), если не путаю, 106 шекелей или что-то около того. Он дает право на осмотр всей территории и на так называемое шоу. Шоу – это фильм в 4Д зале, но очки, видимо, давно кончились, и это, конечно, портило впечатление. Зато платформы под креслами двигались очень даже ничего. На территории, помимо собственно обсерватории, позволяющей спуститься под воду и наблюдать за рыбками, расположен целый ряд павильонов и открытых бассейнов с различными обитателями, которых каждые полчаса по оговоренному в программке расписанию кормят, проводя при этом познавательную лекцию для всех желающих. Лекции, правда, на английском и иврите. Мы посмотрели на кормление акул, пираний, крокодилов и каких-то незнакомых рыб с огромными ртами. Все они так, похоже, закормлены, что зрелище довольно вялое (за исключением крокодилов), даже пираньи предложенную им куриную ногу при нас так и не обглодали (зато какой-то прихлебатель – сомик присосался к этой ноге не на шутку). Павильоны разделены тематически: коралловый риф, Амазонка, акулы, просто аквариум со всякой всячиной (очень, кстати, любопытный, при всем моем равнодушии к аквариумам). Но мне больше всего понравились большие морские черепахи в открытом бассейне.
Помимо тематических павильонов, на территории расположены сувенирные и ювелирные магазины, магазин фототоваров, кафе и камера хранения. Последнее нас просто спасло, таскать за собой мокрые шмотки не хотелось.
Это еще сухопутные черепахи.
Скаты в открытом бассейне.
В подводной обсерватории фотографировать очень трудно из-за того, что там толстое и мутное двойное стекло. Вот то, что удалось хоть как-то заснять на морском дне.
Со дна поднимаюсь на шпиль обсерватории по длинной винтовой лестнице. Не сказать, чтобы увидела оттуда что-то новое, но уже влезла.
Это лодочка со стеклянным дном.
Часть кораллового рифа вдоль берега возле обсерватории.
А это Иордания на другом берегу Эйлатского (Аккабского) залива.
Нигде особенно не зависая, мы незаметно провели на территории обсерватории три с лишним часа. Уходим, за воротами вот такая картинка.
Так же пешком (автобусы ходят раз в час, да и дорого) минут за 15 доходим до Кораллового пляжа. Но фиг вам, он уже закрыт, пятница, чтоб ее. Да и так там вход только до 16-00, а сегодня вообще до 15-00. На часах около четырех, возвращаться к «Принцессе» нет смысла, скоро стемнеет, поэтому садимся на автобус, доезжаем до центра города и в шаговой доступности от отеля проводим оставшееся от светового дня время на городском пляже. Фигня полная, ни рыбок, ни вообще ничего живого, народу куча, переодеться негде, пахнет едой. Одна радость - наплавалась вдоволь. Слишком долго в воде все равно не просидишь, она градусов 21, для меня холодно. На берег выползла, когда солнце уже стало садиться, на берегу вообще зуб на зуб не попадает.
После ужина пошли немного растрясти все, чем набили желудки. Угуляли куда-то далеко, вроде рядом все, но стоит свернуть, и у тебя на пути вода, приходится обходить, устали. Несмотря на пятницу, практически все открыто, кроме муниципальных заведений типа аптеки. Ничего выдающегося не встретили, кроме урны и ботинок
После такого дня машины под окнами уже не слишком мешали.